地域でつながり、支え合うために ～身近な町内会・自治会活動への支援と議会での報告～
はじめに ～地域を支える町内会・自治会の存在～
私たちの地域には、皆さんが普段の生活の中で直接関わったり、あるいはその活動によって恩恵を受けたりしている、町内会や自治会といった組織があります。
例えば、地域の清掃活動や防犯パトロール、お祭りの運営、あるいは災害が起きた際の助け合いなど、町内会や自治会は、行政だけでは目の行き届かない部分で、地域の安心や活気を守り、育てていく上で大変重要な役割を担っています。日々の暮らしが円滑に進むのも、こうした活動があってこそと言えるでしょう。
私自身、日頃から地域の皆様とお話しする中で、町内会や自治会の役員の方々が、地域のことを思い、ご自身の時間を削って活動されている姿を拝見し、心から敬意を表しております。同時に、様々な課題に直面しているというお声も耳にいたします。
今回は、こうした地域の要とも言える町内会・自治会活動について、現在どのような課題があるのか、そして、それをどのように支えていくべきか、私自身がどのように考え、議会でどのような活動をしているのかをご報告させていただきます。
町内会・自治会が抱える課題と地域への影響
近年、多くの町内会や自治会が共通して抱えている課題の一つに、「役員のなり手不足」があります。かつては順番で役が回ってくることが多かったものの、お仕事やご家庭の事情、あるいは体力的な理由から、役員を引き受けることが難しくなっている方が増えているのが現状です。
また、若い世代の方々が地域に転入されても、町内会や自治会の活動に関わる機会が少なかったり、活動内容が見えにくかったりすることから、加入率が伸び悩んでいるという課題も聞かれます。さらに、地域の高齢化に伴い、これまで地域活動の中心を担ってこられた方々の負担が大きくなっていることも、大きな問題となっています。
こうした課題が続くと、地域の清掃が行き届かなくなったり、いざという時の助け合いの仕組みが弱まったり、地域のお祭りや行事が縮小・廃止されてしまったりといった影響が出かねません。それは、私たちの住む地域の魅力や、住民同士のつながりを失うことにつながりかねない、大変由々しき事態であると認識しています。
地域活動を支えるための私の取り組みと議会での報告
こうした現状を踏まえ、私は議員として、地域の町内会や自治会活動を積極的に支援していくべきだと考えて行動しています。
まず、大切なのは、地域の声に耳を傾けることです。定期的に町内会や自治会の集まりにお邪魔させていただいたり、個別の役員の方々から直接お話を伺ったりして、現場で何が一番困っているのか、どのような支援があれば助かるのか、具体的なご要望を丁寧に聞き取っています。
聞き取った声をもとに、議会では以下のような点を中心に、行政への働きかけや提案を行ってきました。
- 運営の負担軽減への支援: 例えば、会議資料の作成や配布、会計業務など、役員の皆様の事務的な負担を減らすための具体的な支援策について提案しています。専門的な知識が必要な場合に行政が情報提供を行ったり、書式のひな型を用意したりするなど、きめ細やかなサポートができないかと考えております。
- 情報共有の促進と担い手探し: 町内会・自治会の活動内容を、特に若い世代や地域に新しく来られた方々にも分かりやすく伝える工夫が必要です。市の広報誌やホームページでの紹介、あるいは地域限定のSNSなどを活用した情報発信の支援を行政に求めています。活動内容が「見える化」されれば、関心を持つ方が増え、新しい担い手が見つかるきっかけにもなると期待しています。
- 行政との連携強化: 町内会・自治会が抱える課題、例えばごみ集積所の管理や道路の補修要望などを、行政がより迅速かつスムーズに対応できるような窓口の整備や、情報伝達の仕組みの改善について提言しています。地域と行政がより密接に連携することで、課題解決が進み、役員の皆様の「やっていてよかった」という達成感につながることを願っています。
- 活動資金への支援: 町内会・自治会の活動には、広報紙の発行やイベント開催など、様々な経費がかかります。現状の補助金制度が、活動の実態に合っているか、十分な額であるかなど、支援のあり方についても継続的に確認し、必要に応じて拡充を検討するよう求めてまいります。
これらの提案は、すぐにすべてが実現するものではありませんが、議会で議論を重ね、行政と協力しながら、一歩ずつでも前に進めていきたいと考えております。
地域へのメッセージ ～ともに、より良い未来を～
町内会や自治会活動は、決して特別な人のためのものではありません。それは、私たち一人ひとりが、自分たちの住む地域を「より良くしたい」「安全に暮らしたい」という思いを形にするための、大切な活動の場です。
役員を引き受けるのは難しくても、地域の清掃に参加する、お祭りに顔を出す、回覧板を次の家に回す、地域の掲示板に目を通すといった、小さな関わりからでも地域を支えることはできます。そうした一つ一つの関わりが、地域のつながりを強くし、いざという時に助け合える、温かい地域を作っていくのだと信じています。
私はこれからも、地域の皆様の声に真摯に耳を傾け、町内会や自治会の皆様が、過度な負担を感じることなく、やりがいを持って地域活動に取り組めるよう、議員として最大限の努力を続けてまいります。
皆様とともに、誰もが安心して、笑顔で暮らせる地域を未来へつないでいくため、引き続きご理解とご協力を賜りますようお願い申し上げます。